藏在后山的地窖里呢，要不是今早有人看到他偷偷回了村，还真找不到他。”

周嘉荣点头，背着双手，面无表情地盯着纪平康：“你跟纪天元什么关系？”

纪平康抬头刚要说话就看到不远处纪天元的尸体，顿时吓得往后退了好几步，哆嗦着手指：“他……他……”

明明昨晚还看到纪天元好好的，怎么才过去一天，他就死了。

周嘉荣看他吓得魂不附体的模样，嗤笑了一声：“纪天元的下场你看到了，若不从实招来，小心步上他的后尘。”

纪平康年纪本来就不大，沉不住气，被这么一吓，倒豆子般立马将自己知道的全部说了出来：“大人饶命，小的，小的不过就是收了他五百文，帮他回村里报了个信而已。”

原来前天纪康平从县里回家，路过兴庆镇时被纪天元叫住，纪天元给了他五百文，让他回村里说在县里见到了纪沉雪，跟一群男人在一块儿，不知是被人骗了还是强掳了去。

纪家长辈知道这种情况肯定不会不管，立马召集了族人去客栈要人。只是让纪天元万万没想到的是，周嘉荣的来头这么大，竟是大理寺的人，连县太爷见了都要礼让三分，要人没成功，还惹得周嘉荣亮明了身份，直接去村里开棺验尸，查出棺中之人并非钱氏。

纪康平也没料到不过是撒个谎，得五百文钱而已，后面却牵扯出这么多的事。昨日看官府在村里的大阵仗，他被叫去问话后颇为不安，感觉自己吃了大亏，上了纪天元的当，惹了大麻烦，于是晚上偷偷摸摸跑去找纪天元，又索要了两百文。

纪天元给了他两百文就将他打发了。得了钱，纪康平就悄悄回家了，但又担心官府会再抓他过去问话，干脆躲了起来，不料还是被经验老道的老于给揪了出来。

周嘉荣听完后问道：“昨日你去时可进了纪天元家？你们俩说了什么？可有发现什么异常？”

纪康平摇头：“不曾，他不让我进去，咱们就在门口说了一会儿。本来小人想讨要五百文的，他只肯给两百文，小人没辙只得答应，然后他就关上了门进去拿钱。我在门口等了好一会儿，他才把钱拿出来，要说异常的话……当时小人闻到他家里好香，厨房里的味道都传到了门口。小人还问他做了什么，他说中午的剩饭剩菜，在锅里热着呢！”

他这是还不知道钱氏一直偷偷跟纪天元生活在一块儿，怀疑纪天元跟他说话，家里没人，厨房为何还有动静。

周嘉荣在心里整理了一下时间顺序，傍晚时分，纪天元家就在做饭了，可他们赶到时，桌上还摆着没吃完的饭菜，这顿饭也未免吃得太久了点。结合他昨晚发现碗碟已经凉了的事，那只有一个可能，便是纪天元在他们到达镇上之前便得了风声，提前跑路。

他垂下眼帘：“带下去吧，张大人，此人便交由县里处置！”

张德成连忙道：“是。”

正说这话，谷阳飞快地跑了过来，满脸兴奋：“公子，找到了纪天元落水的地方，昨日我们还从旁边走过，可惜了，天太黑，没看到他躲到了河边。”

周嘉荣很是振奋：“走，我们去看看！”

一行人转而去了事发地点。

谷阳指着河边一块有着枯萎青苔的石头说：“公子你看，这块石头上有被人踩踏过的痕迹，石头还被挪动了些许位置，这里还有一排脚印，都非常新鲜，小的派人去纪天元家拿了他的鞋子过来比对，若是鞋印对得上，他应该就是在这里落水的。”

而且从这里到马路那一段，还有不少踩踏的痕迹，观脚印，似是一人。

张德成皱着眉头说：“这里只有纪天元一人的痕迹，莫非是他晚上仓皇逃跑，看谷阳他们追了上来，便躲到了河边，一时踩滑了，掉进了水里？”

周嘉荣沉吟片刻后道：“张大人言之有理，他这一死倒是一了百了，只是那无头女尸的身份来历便成了