御书房里，兴元帝端坐在御案之后，宋孝先垂首立在案前。

“宋卿，你以为匈奴之事朕该如何回复？”

宋孝先行了一礼，语气平静道，“朝廷百官都说不能答应，以防匈奴有诈，臣以为此言有理。”

“哦？那你的意思也是不同意匈奴臣服？”

“不，皇上，臣与他们意见相反。匈奴虽说是因为年前的雪灾，才不得不向我们示好，但是谁又能保证他们不是真心臣服呢？万一他们真的是想与大魏交好呢？用区区五十万斤粮食，来换取边关百姓一世太平，哪怕只有一成希望，我们也应该去试上一试。若匈奴真的有诈，那损失的也不过是一点粮食罢了，若真能交好，那拯救的是我大魏千千万万百姓和士兵的生命！臣以为，这笔生意是划得来的。”

兴元帝龙颜大悦，“哈哈，果然还是爱卿你目光深远！他们只能看到眼下的利益，殊不知，这笔买卖往长远了看还是咱们占据优势。”

宋孝先垂首而立，不再多言，心里却不由深思，皇上为了答应与匈奴的交易，也是煞费苦心了，连这么蹩脚的理由都能接受。虽说是他提出来的，可他也不过是看皇上的意思行事罢了。他为官多年，最擅长的便是这察言观色，不然他也不会成为这天子第一近臣。

魏谌话里话外的意思都是想答应与匈奴交易，只不过是因为朝中大臣一致反对，才不得不暂退一步。他今日找上自己的意思，也不过是想让自己看出他的意图，好给他找一个借口，或者说是台阶下。可以想象，明日早朝，魏谌一定会在百官面前再次询问他对匈奴一事的看法，到时候他便像今日这么回答，魏谌就会顺水推舟、勉为其难的答应。

然后，他魏谌落个明君英主的名声，自己却成了谄媚惑主、不仁不义、枉顾百姓死活的奸臣。

这就是他一直以来受皇上宠爱的原因。

说是信任，倒不如说是替他承担骂名。纵观历史，每个皇帝面前都有一个这样的奸佞小人，在民间骂声一片，却备受皇上宠信，你以为皇上看不到那些小人的骂名吗？不，他知道，不过是君臣之间的默契，演戏糊弄天下百姓而已。

如今，他倒是成了这样一个角色，谁让他最会揣摩上意呢？不过，这次的事确实有些蹊跷，他能看出魏谌想答应与匈奴的交易，但却猜不透他为什么答应。就像百官说的，匈奴必定是不怀好意，拿了粮食就翻脸不认人的可能性几乎是十成十。而且五十万斤粮食可不是一个小数目，他刚才说的轻巧，但事实上，国库要是真的能拿出这么多粮食，去年的雪灾也不至于对百姓不管不问。

去年便是他提出不管这场雪灾，也不过是看魏谌的意思行事罢了。因为他知道，国库里是真的没有一粒粮食了。

明明没有粮食，却还要冒着风险与匈奴做这场注定要赔本的生意，他是真不知道魏谌是怎么想的。

宋孝先正准备告退，外头突然匆忙进来一个小太监，“皇上，太后娘娘、淮南王与镇国公求见。”

“太后、淮南王与明珠？”魏谌眉头一皱，“这三人怎么会走在一起？”

魏谌突然有一丝不好的预感，但却猜不透这三人的目的，也找不到不见的理由，便挥手道，“罢了，先让他们进来。”

等太监通传之后，一行人鱼贯而入，魏谌这才发现，来人不止魏明珠三人，还有一众朝廷大臣，与皇室宗亲族老。

魏谌脸色一寒，继而又满面笑容，“母后这是怎么了？带这么多人来御书房可是有急事？”

太后端坐在右下首的位置，淡然开口，“确实有事。”

魏谌呵呵一笑，“母后有事直说便是，何必惊扰众位宗老？”

萧太后看他一眼，神色淡淡道，“这件事还就得当着宗亲的面说。”

魏谌环视了一圈，右下首坐着太后、魏南衣与魏明珠，左下首坐着魏氏族老和几位辈分最